Contrairement à ce qu’on pourrait imaginer, la couronne solaire n’est pas un simple halo uniforme. Les photos de la couronne pendant les éclipses totales, ou sur le disque en rayonnement X prises grâce à des observatoires orbitaux, montrent une hétérogénéité et une variabilité géométrique extrêmes de la couronne. De grands jets coronaux, de fines plumes, des arches hautes, des boucles basses au-dessus des régions actives, des condensations brillantes, des régions sombres ou la matière semble manquer, des protubérances chromosphériques se côtoient, s’interpénètrent et varient dans le temps dans de grands mouvements lents ou lors de phénomènes brusques, rapides et plus localisés.
