Si la Terre et la Lune orbitaient dans le même plan il y aurait une éclipse totale de Soleil à chaque nouvelle Lune.

La Lune s'aligne avec le Soleil et avec la Terre à chaque nouvelle Lune. Si les orbites de la Terre et de la Lune étaient dans le même plan il se produirait une éclipse par mois lunaire. Dans la réalité les éclipses sont des événements rares (à un même endroit) car l'orbite de la Lune est inclinée d'environ 5 degréspar rapport à celle de la Terre.

Fréquence :

Il y a environ 41 éclipses de Soleil en 18 ans. Les différents types d'éclipses se répartissent de la façon suivante :
- éclipse partielle : 35 %
- éclipse annulaire : 33 %
- éclipse totale : 27 %
- éclipse hybride : 5 %

En fonction de la position de l'ensemble Terre-Lune par rapport au Soleil on aura deux types d'éclipses différentes.